故事發生在1979年冷戰期間，岡特（大衛·克勞斯 David Kross 飾）和皮特（弗萊德里奇·穆克 Friedrich Mücke 飾）身處東德統治者的鐵腕政權之下，雖然被限制了行動，但是兩人并沒有放棄對于自由的追求，他們利用長達兩年的時間，策劃了一起驚天大逃亡。
　　兩人動用了手邊一切能夠得到的資源，制作了一個巨大的熱氣球，他們打算用最樸素也是最直接的方式，帶領著他們的家人逃往西德。然而，就在一行人即將越過邊境之際，熱氣球卻因為意外而墜毀了，與此同時，他們的行動也引起了秘密警察的注意，針對他們的追捕很快展開了。一邊躲避追兵，岡特和皮特還要一邊想方設法制作新的熱氣球，一場與時間的競賽開始了。