電影放映機修理員布魯諾（魯迪格·福格勒 Rüdiger Vogler 飾）開著大卡車在德國鄉間四處漫游，為鄉間放映廳打些零工，期待著能找到一份工作，并能遇見生命中的女人。兒童語言學研究專家羅伯特（漢斯·齊施勒 Hanns Zischler 飾）與妻子分手后，開著車獨自奔馳在路上，途中車子被駛入河中，他似乎在企圖自殺。路過的布魯諾正巧遇見，幫助他脫離困境。之后，羅伯特心有默契地搭著布雷諾的卡車行駛在德國鄉間，一同為電影院放映電影。他們共同見證了美國文化對德國電影業的侵襲而致使德國電影的衰敗，一同體會著沿途的孤寂與疏離。正當他們的友情更加親近時，早已習慣孤獨的兩人又不得不面對著背道而馳的分離。
　　《公路之王》是德國導演維姆·文德斯“公路三部曲”繼《愛麗絲漫游城市》、《歧路》之后最成功的一部，獲得1976年戛納電影家影評人費比西獎。